Linda

Vrouwen met een behaarde huid: lees dit!

Op mijn 54e stond ik op de weegschaal bij de balie van mijn schoonheidssalon, met blauwe plekken op mijn onderbenen van de harsbehandeling twee weken eerder die nog niet waren weggetrokken of het scheren van mezelf in de badkamer. De schoonheidsspecialiste zei iets waardoor ik alles ben gaan heroverwegen. 'Je huid is eigenlijk te kwetsbaar geworden voor waxen of scheren op deze manier. De meeste vrouwen van jouw leeftijd zijn allang overgestapt op iets anders.' Ik ben 54. En op dat moment, om 15.40 uur op een woensdagmiddag, drie maanden geleden, besefte ik dat ik al jaren vastzat aan methodes die eigenlijk allang niet meer bij mijn huid pasten, zonder dat iemand mij dat had verteld. Laat me uitleggen hoe ik daar terechtkwam. Ontharen was voor mij altijd al een terugkerend gedoe geweest, maar de laatste jaren werd het erger in plaats van makkelijker. Scheren deed ik jarenlang zonder nadenken. Tot ik merkte dat de stoppels binnen een dag terug waren, harder en stugger dan vroeger. Op mijn scheenbenen kreeg ik steeds vaker rode bultjes die dagenlang bleven zitten, en op mijn onderbenen zag ik voor het eerst ingegroeide haartjes die eerst nooit een probleem waren geweest. Achter mijn knieën en bij mijn enkels kon ik nauwelijks goed bij, ik moest me in bochten wringen om overal te komen, en juist op die lastige plekken sneed ik mezelf het vaakst. Een keer sneed ik mezelf bij mijn knieholte, een plek die ik nooit goed kon zien, en die wond deed weken pijn. Toen probeerde ik een epilator, aangeraden door een collega die zwoer dat het de oplossing was. Ik gebruikte hem twee keer. De pijn was oneerlijk hevig, veel heftiger dan ik had verwacht, en een week later zat ik onder de ingegroeide haartjes op plekken waar ik dat probleem nog nooit had gehad. Het apparaat verdween in een la en ik heb het nooit meer aangeraakt. Dus koos ik voor waxen bij de salon. Dat voelde als de verstandige, volwassen keuze. Elke vier weken een afspraak, netjes uitgevoerd door iemand die er verstand van had. Geen gedoe thuis, geen risico op sneetjes. Tot de blauwe plekken begonnen. Eerst dacht ik dat mijn schoonheidsspecialiste te hardhandig werkte. Toen ik van specialiste wisselde en het weer gebeurde, begon ik te vermoeden dat het aan mij lag. Ik vertelde mezelf dat dit er nu eenmaal bij hoorde. Dat pijn, irritatie en blauwe plekken de prijs waren die je betaalde voor een gladde huid zodra je ouder werd. Die woensdag zat ik weer op de behandeltafel voor mijn vaste afspraak. De specialiste, Nienke, bekeek mijn huid voordat ze begon en fronste haar wenkbrauwen. 'Voordat ik start, mag ik je iets vragen?' 'Natuurlijk.' 'Gebruik je weleens een ontharingscrème thuis, in plaats van dit?' 'Nee, nooit geprobeerd eigenlijk. Ik dacht altijd dat waxen grondiger en netter was dan crème.' Ze knikte langzaam, alsof ze dit antwoord vaker had gehoord. 'Dat snap ik goed. Maar ik zie de laatste jaren steeds vaker blauwe plekken en lichte beschadiging bij klanten in jouw leeftijdscategorie. Je huid wordt geleidelijk dunner en gevoeliger, en waxen trekt daar harder aan dan de meeste mensen beseffen. Bijna al mijn vaste klanten van rond de vijftig zijn de afgelopen paar jaar overgestapt.' Ik staarde haar aan. 'Overgestapt naar wat precies?' 'Crème. Bijna iedereen die hiervoor bij mij kwam, is er inmiddels mee gestopt. Ze ontdekten een goede crème en zegden hun afspraken af. Ik zie het gebeuren sinds een jaar of vier, vijf.' 'Waarom crème in plaats van waxen, als waxen toch grondiger is?' 'Omdat het simpelweg makkelijker is. Minder pijnlijk. Je doet het thuis, in een paar minuten, geen afspraak nodig, geen wachttijd, geen blauwe plekken achteraf.' 'Maar is crème niet agressief voor de huid? Ik herinner me vroeger producten die vreselijk stonken en prikten.' 'Die oudere producten, ja, absoluut. Maar de formules van nu zijn compleet anders. Specifiek ontwikkeld voor een gevoeligere, rijpere huid. Ik gebruik het inmiddels zelf ook, al ruim een jaar. Ik doe dit werk al dertien jaar, en ik wax mezelf niet meer.' Een schoonheidsspecialiste die voor haar werk dagelijks waxt, gebruikte zelf geen wax meer op haar eigen huid. 'Waarom stappen vooral vrouwen van onze leeftijd hierop over, en niet zozeer jongere vrouwen?' 'Omdat oudere huid simpelweg gevoeliger is geworden. Waxen en scheren veroorzaken op een rijpere huid vaker irritatie en beschadiging dan op jongere huid. Crème is milder en past beter bij een huid die met de jaren is veranderd. Dat is waarschijnlijk precies waarom vrouwen van jouw leeftijd zo massaal zijn overgestapt.' Ik reed naar huis met een compleet ander gevoel dan waarmee ik was gekomen. Ik had jarenlang aangenomen dat scheren, epileren en waxen gewoon de opties waren, en dat irritatie en pijn er nu eenmaal bij hoorden naarmate je ouder werd. Dat bleek dus niet zo te zijn. Vanuit de auto op de parkeerplaats belde ik mijn zus. 'Wist jij dat er een crème bestaat die beter zou werken dan waxen en scheren, voor onze leeftijd?' Het bleef even stil. 'Natuurlijk weet ik dat. Ik gebruik het zelf al meer dan een jaar.' 'Dat wist ik helemaal niet van je.' 'Ik dacht dat jij het ook al deed. Het is gewoon wat de meeste vrouwen om ons heen inmiddels gebruiken.' 'Waarom heb je me dat dan nooit verteld?' 'Omdat ik ervan uitging dat jij het al lang had ontdekt. Jij hebt altijd alles zo goed voor elkaar.' 'Ik zat net bij mijn waxafspraak, en de specialiste heeft me tien minuten lang uitgelegd waarom dat eigenlijk niet meer verstandig was.' Mijn zus moest lachen, niet gemeen. 'O, dat is grappig. Je bleef gewoon trouw aan iets waar bijna niemand van ons meer voor kiest.' 'Lach me niet uit.' 'Doe ik niet. Ik ben blij dat je het nu weet, voordat je met nog meer blauwe plekken thuiskwam. Waxen en scheren zijn best heftig voor je huid, dat onderschat iedereen.' 'Wat gebruik jij dan precies?' 'Easy Smooth. Ik ken inmiddels meerdere vriendinnen die het gebruiken, we hebben het er weleens over gehad en iedereen kwam op hetzelfde product uit. Speciaal gemaakt voor de gevoelige, rijpere huid. Je brengt het aan met een klein lepeltje, wacht acht minuten, veegt het weg. Wekenlang glad, zonder dat gedoe.' 'Acht minuten?' 'Acht minuten, thuis, gewoon zittend op de rand van je eigen bad. Geen afspraak, geen behandeltafel, geen scheermesje, niemand die hete wax van je huid trekt. Acht minuten en je bent klaar.' Die avond bestelde ik Easy Smooth. Ik had mijn jas nog aan. Twee dagen later werd het bezorgd. Ik ging op de rand van mijn bad zitten. Pakte het lepeltje. Bracht de crème aan. Zette mijn timer op acht minuten. Acht minuten. Geen hete wax. Geen scheermesje. Geen pijn. Geen blauwe plekken. Volledig glad. Ik stond voor de spiegel en bekeek mijn huid, voor het eerst in maanden zonder één plek irritatie. Dit was wat mijn zus al meer dan een jaar gebruikte. Waar bijna alle klanten van Nienke uiteindelijk op waren overgestapt. En ik had op het punt gestaan om nóg een afspraak in te plannen. Ik heb mijn maandelijkse waxafspraak diezelfde week afgezegd, en mijn scheermesjes weggegooid. Ik weet niet hoeveel vrouwen op dit moment nog vasthouden aan methodes die hun huid stilletjes blijven beschadigen, simpelweg omdat niemand hen ooit heeft verteld dat er iets eenvoudigers bestaat. Als je dit leest en jezelf herkent, de stoppels, de ingegroeide haartjes, de blauwe plekken die je toeschreef aan pech of aan ouder worden: Dat hoeft niet meer. Het antwoord kostte mij acht minuten, op de rand van mijn eigen bad.